En tres días, París derrocó a un rey. El 26 de julio de 1830, Carlos X suspendió la libertad de prensa y disolvió el parlamento. El pueblo respondió en las barricadas. Cuando terminó todo, el rey había huido y Eugène Delacroix tenía el tema más poderoso de su carrera.
Delacroix escribió en una carta: Si no he combatido por la patria, al menos pintaré para ella. Terminó el lienzo en diciembre de ese mismo año. Es considerado el primer cuadro político de la pintura moderna.
Los personajes y su significado
Marianne, la Libertad
Es la figura central y la más estudiada. Descalza, con una túnica amarilla rasgada que deja el torso al descubierto, porta la bandera tricolor en la mano derecha y un fusil con bayoneta en la izquierda. Lleva el gorro frigio, símbolo de los sans-culottes, los combatientes de clase baja de la Revolución Francesa. Delacroix la pintó con vello natural en la axila, un rasgo que los académicos de la época consideraban vulgar. Su nombre es Marianne, símbolo nacional de la República Francesa que sigue vigente hoy.
El niño con pistolas
A su derecha, un joven con boina negra estudiantil empuña dos pistolas con la boca entreabierta en un grito de combate. Las fuentes históricas lo identifican con un héroe popular conocido como Arcole, que murió luchando cerca del Hotel de Ville. Este personaje inspiró directamente a Victor Hugo para crear a Gavroche, el niño que muere en las barricadas en Los Miserables.
El burgués con sombrero de copa
A la izquierda de Marianne, un hombre bien vestido que varios historiadores identifican como un posible autorretrato del propio Delacroix. Representa la unión de todas las clases sociales en la revolución.
El obrero y el campesino
Detrás del burgués, un obrero con la camisa remangada y un campesino herido completan la imagen de un pueblo entero en movimiento.
En el primer plano, los cuerpos de los caídos. Al fondo, difuminada entre el humo, la torre de Notre Dame.
El legado
El cuadro fue adquirido por el Estado francés en 1831 y retirado de la exposición pública poco después por considerarlo demasiado subversivo. Regresó al Museo del Louvre en 1874, donde permanece hasta hoy en la Sala Mollien del Ala Denon.
Desde entonces ha sido reproducida en la moneda francesa, en carteles políticos de todo el mundo y hasta en la portada de un álbum de Coldplay.
